在《说文解字》中“廉，仄也。从广(yǎn))兼声”。广，因广为屋，象对刺高屋之行”，大意是背靠山崖，上有高耸屋顶的房子。兼，并也，从又持秝，即一手持二禾为兼。古时的房子中前部为堂，后为室，堂、室有墙相隔，堂的南面无墙而敞开，有左右两根明柱叫楹，堂前的边角由立面、平面相交而成，故从兼。由此堂之边曰廉。而堂的边棱狭窄，故其义有“仄”。边棱的特点是方、直，故廉有直义。《广雅·释诂》；“廉，清也”。故以廉字喻为官之德，即正直清廉不贪。在我看来，廉拆分开来为广和兼，有穷则独善其身，达则兼济天下之意。修身，齐家，治国，平天下，是廉洁修为的四个层面。做好这四个层面，当怀律己、警戒、敬畏之心，当不忘初心。
　　廉洁修身，当怀律己之心。《释名·释言语》：“廉，敛也，自检敛也”。廉首先是一种内心修为。“夫君子之行，静以修身，俭以养德；非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”内心宁静才能戒骄戒躁，内心淡泊才能含英咀华，内心开阔才能登高望远。清代学者胡达源说：“简默沉静者，大用有余；轻薄浮躁者，小用不足。”清与青谐音，廉与莲谐音，故古人喜用青莲喻志清廉，如周敦颐《爱莲说》“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。律己外化于行为正身，《论语.子路》有云，其身正，不令而行。其身不正，虽令不行。律己内化于心为节欲，《荀子.正名》欲虽不可尽，可以近尽也；欲虽不可去，可求节也。《本文》古之人将教天下，必定其家，必正其身。将正其身，必治其心。将治其心，必固其道。
　　廉洁齐家，当怀警戒之心。“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑” 警戒即战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。夙夜在公，寝食难安。北宋包拯其为官清廉公正是妇孺皆知的，老百姓称之为“包青天”。包拯一生，身居高位，廉洁无私，……